Общественные здания как оплот милосердия в океане страданий

Человек — создание уникальное, обладающее сильным духом и способное переносить неимоверные страдания. Но обрушиваются и на него иногда такие непосильные невзгоды, что ломают его напрочь и приводят в состояние «болящих,  бродящих и лежащих нищими по улицам».

Именно для таких людей их сострадательными соотечественниками были придуманы благотворительные заведения — богадельни, в которых на полном содержании проживали престарелые, немощные, инвалиды и калеки.

На Смоленщине одной из наиболее ранних богаделен была церковная, при женском Аркадьевском монастыре в городе Вязьме, устроенная старицами в 1779 году после закрытия Вяземского женского Ильина монастыря.

Наибольшее количество богаделен в Смоленской губернии возникло на рубеже ХIХ–ХХ веков. Здание одной из таких богаделен располагается по улице Студенческой,  дом 4.
Своим появлением в середине XIX века оно обязано смоленскому купцу 1-й гильдии Федору Андреевичу Ланину. Ф.А. Ланин — известный смоленский купец-предприниматель, основатель Торгового Дома Ланиных. Родился в 1800 году в Калужской губернии. Происходил из мещанского сословия. Являлся владельцем восьми торговых заведений и одним из основателей Вольного пожарного общества в Смоленске. Он жертвовал значительные суммы на благоустройство города, им был основан фонд помощи невестам-бесприданницам, Ф.А. Ланин являлся членом Попечительства детских приютов. В 1868 году при Нижне-Никольской церкви образовалось церковное попечительство, Ф.А. Ланин был единодушно избран его председателем. Ланин на свои кровные построил и оборудовал богадельню. А чтобы ее обитатели могли быть уверены в завтрашнем дне, вместе с купцом Осипом Павловичем Пестриковым создал «Городской банк», в уставе которого записали: «Это банк… имеет цель благотворительную. Проценты от оборотов   банка, за исключением расходов на его содержание, поступают на устройство и содержание богадельни. Он учреждается для призрения не имеющих средств к существованию престарелых,  увечных   и   неизлечимо  больных  обывателей  обоего  пола  г. Смоленска без различия сословий».

Заботясь о своих подопечных из богадельни, а также о нравах молодежи из ремесленного училища, построенного рядом с богадельней купцом О.П. Пестриковым, купцы добились разрешения на месте взорванных французами Пятницких водяных ворот построить церковь Тихона Задонского, которая удачно вписалась в ансамбль стены. Вот такими были тогдашние спонсоры, заклейменные в школьных учебниках как представители «темного царства». Впрочем, не будем впадать в иллюзию: таких людей, как Ланин и Пестриков — строивших церкви, открывавших приюты и учебные заведения, выделявших большие средства для больниц, благоустройства города, основавших фонд помощи невестам-бесприданницам и т.д., — и в те времена было не так уж много. Не случайно городская дума в 1874 году присвоила им звание почетных граждан Смоленска.

В настоящее время объект культурного наследия регионального значения «Общественное здание» по улице Студенческой, дом 4 используется под размещение различных общественных организаций и учреждений.