«Дом жилой», или «тюремный замок» на Витебском шоссе

Есть в самом начале Витебского шоссе одно старинное здание – дом № 9, которое сохранилось до наших дней.  Сто лет назад в этом доме, расположенном под виадуком, размещалась женская тюрьма.

Решение об устройстве тюрьмы за городом было принято в 1849 году, но строительство «тюремного замка» началось только в 1857 году. В царские времена тюремное заключение не являлось основным видом наказания, в качестве основного выступала смертная казнь. Как самостоятельный вид наказания тюремное заключение было введено лишь при Иване IV Грозном. Позже, в 1744 году, в правление Елизаветы Петровны, был обнародован указ о раздельном содержании в тюрьмах и острогах лиц мужского и женского пола.

Женщин сажали за разные провинности: двоебрачие, воровство, убийство, детоубийство.

Были среди женщин-преступниц и такие, от проделок которых публика была в восторге. Среди них легендарная российская преступница-авантюристка еврейского происхождения, известная под прозвищем «Сонька Золотая Ручка». Нам так весело смотреть, как облапошивают других, пока жертвами не становимся мы сами. Популярность Золотой Ручки в народе была настолько велика, что в эпоху отсутствия телевизионных новостей ее узнавали на улице.

В ее команде работали лучшие воры Европы, в ее арсенале было множество приспособлений, необходимых для работы: накладные ногти, куда мошенница прятала мелкие ювелирные камни, туфли со специальными каблуками, к которым «вовремя» прилипали ювелирные украшения, платье-мешок, куда Сонька прятала награбленное… Но главным в ее арсенале всевозможных уловок был несомненно актерский талант, который помогал ей выпутываться из любых ситуаций.

Когда Сонька Золотая Ручка впервые оказалась на скамье подсудимых, об этом сообщили все российские газеты.

Существует версия, что знаменитая преступница в конце 19 века находилась в заточении в смоленской тюрьме. За несколько дней, проведенных здесь, Соня очаровала надзирателей — она читала им стихи на разных языках, травила байки о жизни в дальних странах… В итоге один жандарм устроил побег и бежал вместе с ней. После его поймали и судили, а Соня продолжала «бомбить» богатых дураков. Однажды она обчистила даже собственного адвоката, но тот все равно защищал ее.

В отличие от Золотой Ручки другие женщины не были столь удачливы и вели смиренный образ жизни в тюремном заключении. Там они занимались прядением льна и овечьей шерсти, ткали холст и простое сукно, вязали чулки, шили новое и чинили старое белье. Три десятка женщин-арестанток только за один год могли напрясть 12 пудов льна, два пуда шерсти и выткать 520 аршин холста. Неудивительно, что построенный на Витебском шоссе «тюремный замок» занимал большую площадь. Возникший в эпоху перехода от барокко к классицизму, этот архитектурный объект интересен именно объемно-пространственной композицией. К сожалению, в результате разрушений Великой Отечественной войны здание утратило первоначальные перекрытия и планировку.

В настоящее время «Дом жилой» по Витебскому шоссе, дом 9 является объектом культурного наследия и используется под жилье.